전직 Xbox 직원에 따르면, Xbox Game Pass에 대한 집중이 예상보다 훨씬 더 큰 문제일 수 있는데, 이는 Tango Gameworks와 Arkane Austin이 문을 닫은 이유 중 하나라고 합니다.
이번 달까지 343 인더스트리, 더 코얼리션, 컴펄션 게임즈 등에서 선임 홍보 매니저로 근무한 브래드 힐더브랜드는 LinkedIn에 공유한 새 게시물에서 구독 서비스가 얼마나 큰 문제인지 강조했습니다. 이 서비스를 통해 출시되는 모든 게임이 매출 목표에 크게 미치지 못합니다. 이는 매월 가장 실적이 좋은 Game Pass 게임에 매출의 일부가 귀속되는 것으로 설명되지만, 대부분의 게임이 차트 상위권에 한두 달 이상 머물지 않기 때문에 문제가 해결되지는 않습니다. 또한 과거만큼 증가하지 않는 구독자 수로 인해 상황이 더욱 악화되고 있습니다. 따라서 게임에 기여하는 수익이 예산을 따라가지 못하고 있습니다.
Xbox가 인수에 나서지 않았다면 Xbox Game Pass가 이대로 유지되는 것은 문제가 되지 않았을 것입니다. 3~4년 전까지만 해도 이 사업부는 기본적으로 마이크로소프트의 장부상 반올림 오류에 불과했습니다. 돈을 벌고 비용이 많이 들지 않았기 때문에 비즈니스의 다른 부분에서 이를 보완했기 때문입니다. 하지만 베데스다와 액티비전 인수 후 '사우론의 눈'이 바뀌었고, Xbox는 콜 오브 듀티 퍼블리셔를 인수하는 데 지출한 700억 달러를 되찾거나 최대한 비용을 절감할 것으로 예상됩니다.
브래드 힐더브랜드에 따르면, 이로 인해 Xbox Game Pass로는 해결할 수 없는 문제가 발생했습니다. 신규 구독을 유도해야 할 게임인 Redfall과 Starfield는 그렇게 하지 못했고, 곧 출시될 게임도 Call of Duty를 제외하고는 그렇게 할 수 있는 게임이 없습니다. 동시에 시리즈의 신작을 출시 첫날 Xbox Game Pass에 넣으면 보장된 수익이 위험에 처하게 됩니다. 따라서 게임을 첫날부터 서비스하기로 결정하든 하지 않든, Xbox는 약속을 어겨 체면을 잃거나 손해를 보게 될 것입니다. 결국 Call of Duty와 다른 대형 IP는 괜찮겠지만, 소규모 스튜디오는 아무리 좋은 게임을 만들어도 Xbox가 스스로 파헤쳐야 하는 700억 달러의 구멍을 메울 만큼 충분한 수익을 올릴 수 없기 때문에 타격을 입게 될 것이라고 브래드 힐더브랜드는 결론지었습니다.
미래에 대한 불확실성, 인기 있는 개발 스튜디오의 폐쇄, 좋지 않은 상태로 출시되는 게임으로 인해 Xbox는 분명 가장 어려운 도전에 직면해 있습니다. 회사가 어떤 결정을 내리든 Xbox Game Pass 서비스는 근본적으로 변화해야 할 것이 확실하며, 현재 마이크로소프트의 게임 사업부는 이에 대해 논의하고 있습니다.
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