DEEPCOOL CASTLE 360 RGB V2 우뚝 솟은 펌프 유닛 디자인과 Anti-Leak 누수 방지 기술이 적용된 일체형 수랭 쿨러
일체형 수랭 쿨러 보급률 상승에 발목을 잡은 것은 크게 3가지 정도로 볼 수 있습니다. 첫 번째는 케이스와의 호환성 문제로 일체형 수랭 쿨러가 막 보급되기 시작할 때는 주로 120 규격(120mm 1열) 제품이 많았지만, 공랭 쿨러를 확실히 압도하는 성능을 원하는 유저들의 요구가 늘어남에 따라 240(120mm 2열), 280(140mm 2열), 360(120mm 3열) 등의 라디에이터 크기가 커진 규격의 제품이 나오기 시작했는데요. 기존의 케이스들은 쿨링팬을 전면이나 상단에 2~3개 장착할 수 있는 제품이라도 라디에이터는 간섭으로 인해 장착이 안되는 경우가 많았습니다. 두 번째는 가격인데요. 공랭 쿨러가 대세였던 시절 최고 성능의 제품들도 10만 원 이하에서 대부분 구매할 수 있었지만, 초기의 2열 이상의 일체형 수랭 쿨러는 10만 원 초반대면 오히려 저렴한 축에 속하는 것이었죠. 몇몇 브랜드는 20~30만 원에 육박하는 고가의 제품도 출시하여 사람들이 '일체형 수랭 쿨러는 비싸다'라는 선입견을 품게 하는데 간접적으로 영향을 주기도 하였죠. 마지막은 가장 치명적인 문제라고 할 수 있는 누수 문제입니다. 사실 부품 조립을 유저가 직접 하는 커스텀 수랭의 누수 위험이 좀 더 높은 편이지만, 일체형 수랭 쿨러의 구조적인 특성상 밀폐된 내부의 압력증가로 주로 각 부품간 체결 부위에서 누수가 발생하는 경우도 종종 있습니다.
첫 번째 문제는 다행히 일체형 수랭 쿨러가 대세로 자리 잡아감에 따라 일체형 수랭 쿨러와의 호환성 여부가 케이스 판매에 직접적인 영향을 주게 되면서 케이스 제조사들도 호환성을 크게 개선한 제품을 개발하기 시작했고 최근에는 풀 타워형보다 작은 케이스라도 240, 280, 360 규격의 일체형 수랭 쿨러가 장착되는 제품을 어렵지 않게 찾아볼 수 있게 되는 등 상당히 해결된 상태이고, 두 번째 역시 대세가 되어가는 일체형 수랭 쿨러 시장에 새롭게 진입한 브랜드들이 저렴한 제품들로 경쟁하고 있어 상황이 많이 좋아졌죠. 특히, 최근에는 5~6만 원 대의 240 규격이나 7~8만 원 대의 360 규격의 제품도 하나둘 출시되고 있습니다.
하지만 누수 문제는 조금 다른 상황인데요. 대부분의 제조사와 유통사가 제품에 대한 보증과 보상에 관한 정책만 정했을 뿐 근본적인 누수 방지 기술에 대해서 소개한 곳은 DEEPCOOL이 거의 유일한데요. DEEPCOOL은 Anti-Leak이라는 내부 압력 증가에 의해 발생하는 누수를 방지하는 기술을 개발하여 제품에 적용하고 있습니다. 물론 DEEPCOOL 역시 누수 문제에 관련된 아픔이 있는 회사이기 때문에 당연한 것이 아니냐고 반문할 수도 있겠지만, 누수 문제가 있었던 다른 브랜드의 상황(대부분 제품 개선에 대한 특별한 조치나 언급이 없음)을 보면 확실히 DEEPCOOL의 대응이 적극적이라고 볼 수 있습니다.
Anti-Leak Tech
누수가 발생하는 원인에는 여러 가지가 있겠지만 가장 큰 이유는 내부 압력의 증가 때문입니다. 온도가 높아지면 부피가 늘어난다는 것은 상식입니다. 커스텀 수랭이라면 냉각수 탱크에 압력 조절 밸브를 통해 압력을 외부와 같게 유지할 수 있습니다. 일체형 수랭 쿨러는 밀폐형인 구조적 특성상 내부의 냉각수와 공기가 뜨거워지면 팽창하고 식으면 다시 수축하는 현상이 반복되면 언젠가는 가장 취약한 부분을 통해 압력이 빠져나가면서 냉각수까지 같이 유출되는 이른바 누수의 위험이 내재되어 있습니다. DEEPCOOL에서는 이런 압력으로 인한 누수를 방지하기 위해 Anti-Leak이라는 기술을 적용하였습니다. 원리는 간단합니다. 외부와 일체형 수랭 쿨러 내부의 기압을 일정하게 유지하기 위해 EPDM 재질의 고무로 압력 조절 기구를 만들어 내부의 압력이 높아지면 기구가 압착되어 내부 공간을 늘림으로써 압력을 낮춰주고, 압력이 낮아지면 다시 원상 복구되는 방식입니다.
이번 칼럼에서는 지난 3월 퀘이사 칼럼을 통해 살펴봤던 DEEPCOOL CASTLE 240 RGB V2보다 1열이 늘어난 120mm 3열의 CASTLE 360 RGB V2를 살펴볼 텐데요. 이 제품 역시 DEEPCOOL의 적극적인 누수 대응 기술인 Anti-Leak이 적용되어 라디에이터 입·출수구가 있는 워터 탱크의 한쪽 측면에 압력 조절 기구가 삽입되어 있습니다. Round Castle Tower라고 불리는 유럽의 성을 연상케 하는 독특한 펌프 유닛의 디자인도 똑같고요. 다른 것은 바로 위에서 언급했던 것처럼 라디에이터 크기가 커졌고 그에 따른 120mm 쿨링팬도 1개가 늘어난 총 3개가 장착된다는 것인데, 과연 성능 향상은 어느 정도일지 지금부터 제품의 구성과 함께 확인해보도록 하겠습니다.
제품 사양
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