처음 그래픽카드라는 물건이 등장했을 때는 쿨러 하나 없이 기판과 그 위에 올라간 부품들로만 이루어져 있었습니다. 발열량이 적어서 쿨러가 필요 없으므로 무게는 수십 그램에 불과했죠. 예를 들어 1995년 출시된 NVIDIA 최초의 그래픽카드, NV1의 TDP는 현재 메인보드 칩세트보다 낮은 2W에 불과했습니다. 그것이 2000년 등장한 지포스2 최상위 일부 모델에서 작은 알루미늄 방열판과 쿨링팬이 탑재되더니, 2003년 출시된 지포스 FX 5800 Ultra는 TDP가 50W를 초과하고 일반 소비자용 최초로 듀얼 슬롯 쿨링 설루션이 탑재되기에 이릅니다. 최대의 기술 혁신이 이루어진 세대라고 일컬어지는 지포스 8800 시리즈의 TDP는 150W를 돌파하였으며, 그래픽카드 무게도 600g까지 늘어났습니다. 그 후에 등장한 GTX 285는 800g, 듀얼 GPU 모델인 GTX 295는 1kg을 넘어서 1.2kg에 달합니다. 이즈음부터 그래픽카드를 장착하면 오른쪽이 아래로 처지는 증상이 생기기 시작했습니다.
최신 그래픽카드인 지포스 RTX 2080 Ti Founders Edition의 무게는 1.3kg, 라데온 VII 레퍼런스는 1.2kg이며, 서브 벤더가 총력을 동원하여 만들어낸 플래그십 3슬롯 그래픽카드의 무게는 2kg에 육박할 정도로 무거워졌습니다. 이쯤 되면 그래픽카드 무게로 인한 메인보드 PCI Express 슬롯 손상을 걱정해야 할 지경입니다. 물론 메인보드 제조사도 이렇게 무거워지는 그래픽카드 무게를 감당하기 위해 PCI Express 슬롯에 금속 지지대를 삽입하여 혹시 있을지 모를 참사에 대비하고 있죠. 하지만 가장 안전한 방법이라면 역시 그래픽카드의 무게를 분산해 주는 것입니다. 그래픽카드 무게는 PCI Express 슬롯과 I/O 브래킷이 케이스에 고정되는 것으로 지탱하는데, 왼쪽과 중앙에서 지지하므로 오른쪽은 중력에 의해 아래로 처지게 됩니다. 이 오른쪽의 무게를 지지해주는 것이 그래픽카드 지지대의 목적이죠. 그래픽카드 지지대의 수요는 수년 전부터 있었지만, 본격적으로 기성품이 등장한 시기는 얼마 되지 않습니다. 기성품이 없을 때는 젓가락이나 직접 아크릴 등을 재단하여 자작하는 수준이었죠. 요즘에는 많은 제조사들이 그래픽카드 지지대를 출시하고 있는데요, 그래픽카드 지지대는 크게 두 종류로 나뉩니다.
왼쪽 지지대는 그래픽카드처럼 확장슬롯 가이드에 고정되어 그래픽카드를 지지해주며, 오른쪽 지지대는 좀 더 전통적인 방식으로 케이스 하판에 고정되어 봉이나 걸쇠를 올려서 그래픽카드를 지지해줍니다. 서로 장단점이 있는데요, 왼쪽 방식은 RGB LED를 내장하면 넓은 면에서 빛이 빛나고, 케이스가 상정한 공간을 차지해서 미관상으로 우월하지만, 확장슬롯 공간을 차지하므로 추가적인 확장 카드들, 사운드카드 등을 사용하는 데 제약이 생기며, 그래픽카드가 무겁다면 오히려 지지대 오른쪽이 아래로 밀린다는 단점이 있습니다. 오른쪽 방식은 케이스가 상정하지 않는 공간, 케이스 하판에 고정되어 케이스 하판에 쿨링팬이 설치되거나 구조물이 있다면 설치할 수 없습니다. 대신 직접 그래픽카드 오른쪽을 세워서 올려주므로 지지대라는 본연의 기능에 더 충실한 방식입니다. 개인적으로는 오른쪽 방식을 선호합니다만 이는 개인 취향에 따른 것이므로 어떤 방식이 더 낫다고는 우열을 가리기 어렵네요. 그래픽카드 무게와 지지대에 대해 장황하게 설명한 이유는 이번 칼럼으로 소개할 제품이 바로 그래픽카드 지지대이기 때문입니다. 미려한 커스텀 수랭 시스템과 각종 하드웨어를 판매하는 시스기어의 SYSGEAR VGA Shoulder With ASUS ROG 그래픽카드 지지대가 그 주인공입니다.
이미지 출처: 시스기어 시스기어에서는 그래픽카드 지지대를 이미 한 종 판매 중입니다. 제품명은 VGA SIDEARM with ASUS ROG 그래픽카드 지지대이며, 확장슬롯 가이드에 고정되는 방식입니다. Sidearm은 일반적으로는 보조무기로 번역되지만 여기에서는 직역하여 측면팔로 이해할 수 있는데요, 글자 그대로 측면에서 나온 팔이 고정해주는 지지대입니다. 이번 칼럼에서 소개할 지지대는 Shoulder, 즉 어깨처럼 그래픽카드를 직접적으로 지탱해준다고 볼 수 있습니다. 서론이 좀 길었는데, 여기서 줄이고 제품을 보도록 하죠. 제품 사양
제품 사진 패키지 및 구성품 |